Cataratas do Iguaçu - Brasil
Há quem diga que é a mais bonita do mundo, e nós brasileiros, temos muito orgulho disso. São 275 quedas de água no Rio Iguaçu, entre o Parque Nacional do Iguaçu, no Paraná e o Parque Nacional Iguazú em Misiones, na Argentina. Patrimônio da Humanidade, as Cataratas entraram para a lista das Sete Maravilhas Naturais do Mundo com 1 bilhão de votos, ao lado da Floresta Amazônica e Rio Amazonas.
Angel Falls - Venezuela
Se levar em conta a altura, a Salto Angel, localizada na Venezuela, é a maior do mundo. Ao todo, são 979 metros de altura, sendo que a queda mais alta tem 807 metros! Mas fique ligado porque o acesso não é tão simples assim. Por estar num local isolado, no meio da selva inabitada, só é possível chegar lá de avião partindo de Puerto Ordaz ou Ciudad Bolívar para depois pegar uma balsa na entrada do rio que leva até a cachoeira. E, apesar de venezuelana, a Salto Angel foi batizada em homenagem ao aviado norte-americano Jimmie Angel, que “descobriu” a cachoeira voando por cima dela sem querer em 1933.
Tugela Falls - África do Sul
Localizada em Northern Drakensberg, na África do Sul, a Tugela Falls tem 948 metros de altura, ficando atrás apenas da Angel Falls. A queda mais longa tem cerca de 400 m. A princípio, quem vê a Tugela não tem noção do quanto é difícil chegar lá. Um bom condicionamento físico é essencial, já que a caminhada até o início da cascata pode durar umas 4 horas (sem contar a volta) - porém, todo o esforço será recompensado pela vista sensacional do penhasco Amphitheatre. É um passeio que dura um dia inteiro, contando a viagem de carro até o local mais ida e volta da caminhada.
Kukenan Falls – Venezuela/Brasil
E de novo a Venezuela aparece na lista, agora com a Kukenan Falls, queda d’água com 674 metros de altura. Ela deságua no rio Kukenan que fica localizado perto do Monte Roraima, logo ali na fronteira entre Brasil e Venezuela, região considerada sagrada pelos índios. Apesar de ser uma das maiores do mundo e a segunda maior venezuelana, a Kukenan é pouco visitada.
Ramnefjellsfossen - Noruega
Representando os noruegueses, a Ramnefjillsfossen (cuja pronúncia já é um desafio) já foi listada como a terceira maior do mundo em várias publicações e deixada de fora em outras listas. Ela possui três quedas principais, sendo que a mais alta tem 600 metros. Toda a água que cai de lá vem das geleiras Jostedalsbreen e vai para o lago Lovatnet, no condado de Sogn og Fjordane, região noroeste da Noruega. Para ver a cachoeira de perto é preciso pagar uma taxa que serve para bancar a manutenção das estradas pavimentadas que levam os turistas até as proximidades da Ramnefjellsfossen. Justo, né?
Waihilau Falls – Havaí
Considerada como um ponto turístico mais pop, a Waihilau fica no Vale Waimanu, no Havaí. A queda de 792 metros está situada numa região abandonada na década de 40 e, desde então, ficou quase inalterada – é um dos poucos locais naturais da ilha praticamente intocados. Aliás, é considerado um sacrilégio apreciar caminhadas, belas paisagens, ir pro Havaí e não visitar a catarata Waihilau.
Cataratas de Kaieteur - Guiana
A Guiana, nossa vizinha sul-americana, entra na lista com a Kaieteur, que é uma das cataratas que mais produzem volume de água no mundo, fazendo 663 metros cúbicos por segundo. É a 123ª mais alta do ranking, com 226 metros de altura e deságua no rio Potaro, na região central da Guiana. De acordo com a “bíblia” das cachoeiras, a Kaieteur é a 26ª mais bela do planeta.
Yosemite Falls - EUA
Situada no Parque Nacional Yosemite, é a cachoeira mais alta da América do Norte, com 739 metros de altura. Contém várias quedas divididas em superiores, médias e baixas. As superiores tem, em média, 440 metros de altura; as médias chegam a atingir 206 metros; e as baixas ficam a cerca de 98 metros do solo. Pra quem for visitar a Yosemite Falls, é recomendado tentar ir na região das cascatas médias, de onde a vista é melhor apreciada.
Langfossen - Noruega
Assim como a Venezuela, a Noruega bate cartão mais uma vez na lista com a Lnagfossen. A catarata tem cerca de 600 metros de altura e, apesar de ser menor que a Ramnefjellsfossen, é considerada muito mais bela – até a CNN listou a Lnagfossen como uma das cachoeiras mais bonitas do mundo. Pra conseguir ter uma visão boa da cachoeira, é preciso pegar a rota E134, no leste europeu e, ao se aproximar do local, é só estacionar o carro na beira da estrada e apreciar a beleza da Lanagfossen.
Dettifoss – Islândia
Apesar de ser “nanica” perto das outras cachoeiras da lista, com apenas 45 metros, a Dettifoss é a catarata mais poderosa da Europa, produzindo 193 metros cúbicos de água por segundo. Situada no Parque Nacional de Jökulsárgljúfur (mais um nome facinho de prounciar) em Mývatn, no nordeste da Islândia. Até 2011, era uma missão árdua chegar à Dettifoss. No entanto, recentemente, foi construída uma rodovia de acesso que transformou a viagem em apenas uma viagem de carro.
Niagara Falls - EUA
Uma das quedas d’águas mais conhecida – quiçá a mais famosa – é a Niagara Falls ou Cataratas do Niágara. Além de não poder ficar fora da lista por sua popularidade, a Niagara Falls é a cachoeira com maior volume de água do mundo – são 2,4 mil metros cúbicos de água caindo a cada segundo. Isso significa, simplesmente, 13 vezes mais volume do que a islandesa Dettifoss! Ela consiste numa combinação de três quedas d’água que formam o fim do desfiladeiro Niagara. Apesar da “baixa estatura”comparada com as outras, é a maior do mundo pelo conjunto da obra e a mais visitada de todas as cataratas.
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